Hoe SockLab radicaal anders denkt over mode, duurzaamheid en samenwerking
De sok. Misschien wel het meest onderschatte kledingstuk in je kast. Onzichtbaar, vanzelfsprekend, totdat hij verdwijnt in de wasmachine of afzakt in je schoen. Maar wat als juist die sok een hefboom blijkt voor iets veel groters? Een verhaal over duurzaamheid, inclusie, data, innovatie en vertrouwen?
In deze aflevering van Transitiemarketeers spraken we met Pascal Betten, die als Europese vertegenwoordiger van het Pakistaanse familiebedrijf Interloop werkt aan de meest innovatieve sok ter wereld en onderweg systemen probeert te kantelen. Zijn verhaal raakt aan thema’s waar elk toekomstgericht merk mee te maken krijgt: hoe breng je betekenis en schaal samen? En hoe maak je dat zichtbaar, zonder jezelf te verliezen in borstklopperij?
Een vervuilende sector, een blinde vlek
De textielindustrie staat al jaren in de top drie van meest vervuilende industrieën wereldwijd. Terwijl duurzaamheid steeds vaker op de agenda staat, blijft het structurele verhaal uit: waar komt je kleding écht vandaan, wie maakt het en wat gebeurt er als je het weggooit?
Veel merken blijven hangen in labels en beloftes, zonder wezenlijke verandering in hun productie- of businessmodel. En consumenten? Die blijven met vragen zitten of met een gevoel van machteloosheid.
Imago versus realiteit
Toen Pascal begon over sokken uit Pakistan, wist hij het antwoord al: “Wat komt er in je op?” De reacties zijn voorspelbaar: kinderarbeid, slechte lonen, onveilige omstandigheden. En toch beschrijft hij een radicaal ander verhaal: een fabriek die draait op zonne-energie, met eigen scholen, ziekenhuizen, een vrouwenrijbewijs-programma, een SDG-board met 44% vrouwen en producten die niet alleen composteren, maar zelfs energie opwekken.
En het meest opvallende? Ze vertellen dit zelden. Niet uit terughoudendheid, maar omdat ze vinden dat dit ‘normaal’ is. De bescheidenheid is bewonderenswaardig, maar ook een gemiste kans. Want juist dit soort verhalen kunnen laten zien dat echte duurzaamheid bestaat. En schaalbaar is.
Van sok naar systeem: de kracht van circulair én transparant denken
Wat SockLab uniek maakt, is dat het veel verder gaat dan een duurzaam product. Het merk ontstond als experiment: is het mogelijk om een sok te maken die 100% afbreekbaar is, zónder in te leveren op kwaliteit?
Het antwoord bleek ‘ja’. En daarna ‘meer dan dat’. Want naast composteerbaarheid testte Pascal samen met Saxion-studenten of de sok ook bio-energie kon opwekken. En wat bleek? Het rendement was 80%. Hogere energieopbrengst dan katoen. En dan hebben we het nog niet gehad over het digitale paspoort dat aan de sok is gekoppeld, waarmee je als consument straks precies ziet waar de materialen vandaan komen, wie ze heeft verwerkt en waar de sok geproduceerd is, van katoenboer tot verpakking.
SockLab laat zien wat er gebeurt als je duurzaamheid niet als marketingtruc, maar als systeemvraagstuk benadert. Inclusie, innovatie, circulariteit, transparantie, alles zit erin verweven. Letterlijk.
Van fabrikant naar transitiepionier
Waar veel bedrijven duurzaamheid als verplicht nummertje zien, werkt Interloop, achter de schermen, al decennia aan systeemverandering. Het bijzondere? Ze noemen het zelf nauwelijks zo. Ze doen het gewoon. Pascal omschrijft dat treffend: “We zijn een fabrikant, geen marketingbedrijf. We doen gewoon wat we goed vinden.”
Maar juist dat ‘gewoon doen’ is revolutionair in een sector die gebouwd is op uitbuiting en overproductie. En het brengt een grotere vraag aan het licht: hoe zorg je dat zulke pioniers niet onzichtbaar blijven?
Bij Branding Friends geloven we dat communicatie niet draait om jezelf verkopen, maar om het zichtbaar maken van betekenisvolle keuzes. Wat SockLab doet, is transitiemarketing in actie: zonder het zo te noemen.
Wat als we allemaal een beetje SockLab waren?
Stel je voor dat elk merk zijn supply chain zo inzichtelijk maakt als SockLab. Dat elke producent zijn medewerkers behandelt als mensen: met rechten, ambities en dromen. Dat elke innovatie niet alleen gericht is op groei, maar ook op regeneratie, gelijkheid of gezondheid.
Misschien klinkt dat idealistisch. Maar SockLab laat zien dat het kán. En dat je daarvoor geen miljard nodig hebt, maar visie, doorzettingsvermogen en samenwerking.
SDG 18 in actie: De sneeuwbal is aan het rollen
De sok blijkt geen eindproduct, maar een beginpunt. Een sneeuwbal. Eén innovatie leidt tot nieuwe verbindingen, nieuwe kennis, nieuwe verhalen. En daar begint systeemverandering: klein, praktisch, onder de radar. Maar wél voelbaar.
Dus: wat kun jij leren van een sok? Misschien wel alles.
Meer weten?
Wil je weten hoe jouw merk zijn eigen ‘SockLab’ kan worden – met echte impact, een eerlijke keten en een verhaal dat inspireert?
👉 Neem contact op. Wij denken graag mee. Al is het maar met een goed gesprek en een bakkie.
Meer horen over Transitiemarketing?
Wil je in gesprek over transitiemarketing en hoe jouw organisatie bij kan dragen aan een duurzamere toekomst? Meld je aan bij Transitie Marketeers en laten we samen bouwen aan positieve verandering! En wil je alles weten over transitiemarketing? Volg dan de Transitie Marketeers Podcast op Spotify of bekijk en abonneer je op onze video’s op YouTube.
